En España se cultivan más de 200 variedades de aceituna y cada una de ellas aporta sabores y aromas únicos. La producción en España supone el 60% de la UE y el 45% a nivel mundial. Hay 14 Denominaciones de Origen Protegidas. Las comunidades con mayor producción son Andalucía, Castilla La Mancha, Extremadura, Comunidad Valenciana y Catalunya. Las variedades más populares son:
1.PICUAL (GRANADA, CÓRDOBA Y JAÉN)
Es la variedad más abundante de España y del mundo, existiendo en la actualidad unas 900.000 hectáreas de superficie de producción que s encuentran principalmente en Jaén, Córdoba y Granada. El fruto tiene forma de pico y es una de las mejores para extraer aceite de oliva por su alto contenido graso y su alta resistencia a la oxidación y a las altas temperaturas a la hora de cocinar.
2.ARBEQUINA (CATALUNYA)
Comenzó a cultivarse en Lleida, aunque desde allí fue extendiéndose por toda Catalunya. El aceite de arbequina es de sabor dulzón, con toques de almendra y manzana. Tiene escasa tolerancia a la oxidación, por lo que es preferible consumirlo en crudo, para aliñar ensaladas, pan y otros alimentos.
3.HOJIBLANCA (MÁLAGA, CÓRDOBA, GRANADA Y SEVILLA)
Su nombre hace referencia al color blanquecino de las hojas. Esta variedad tiene la particularidad de que se usa tanto para la obtención de aceite como para el consumo en mesa. Se caracteriza por su sabor y aroma a hierba recién cortada, alcachofa y plantas aromáticas. Su entrada en boca es dulce, con un amargor ligero y un picor final muy localizado en la boca.
4.CORNICABRA (TOLEDO, MADRID, CIUDAD REAL, BADAJOZ Y CÁCERES)
Tiene forma curvada y de ella se puede extraer un aceite de oliva virgen extra con un sabor muy afrutado, un toque amargo y un aroma muy intenso. Es una aceituna de mucha calidad, que se cultiva en entornos y fríos. En boca se aprecian notas herbáceas de hoja de olivo.
5.ROYAL (JAÉN)
Se trata de una variedad autóctona de la provincia de Jaén, aunque limita su cultivo a la zona de las Sierras del Norte de la provincia. Tienes un color que tira al rojo y una forma alargada, con bastante pulpa en su interior y un sabor muy característico.
6.MANZANILLA (SEVILLA)
La manzanilla es una aceituna de mesa muy popular en Andalucía, donde se sirve en forma de tapa en la mayoría de bares y tabernas de la comunidad. Tal es su éxito que ha llegado a alcanzar reconocimiento internacional. Destaca por sus aromas a hierba, almendra e higuera.
7.GORDAL (SEVILLA)
Esta es, sin lugar a dudas, una de las variedades de aceituna más famosa del mundo. La gordal sevillana se emplea fundamentalmente como aceituna de mesa. Destaca por su gran tamaño, que la diferencia del resto de variedades. Se suelen consumir aliñadas o acompañadas por otros elementos, como banderillas, pepinillos, cebollitas.